Dag 6: Kruger National park.

Tweede safari in het Krugerpark.

Ook vandaag trekken we terug het Kruger National Park in, maar ditmaal verkennen we een ander deel van het park, met een landschap en dierenrijk dat net weer anders aanvoelt. Vanuit de lodge vertrekken we om 07:45 uur voor een 16 km tot aan de Phabeni Gate ingang van het Kruger Park. Het park maakt deel uit van de 'Great Lompopo Transfrontier Park'. Het is één groot beschermd gebied dat drie landen met elkaar verbindt:

• 🇿🇦 Zuid-Afrika – Kruger National Park

• 🇲🇿 Mozambique – Limpopo National Park

• 🇿🇼 Zimbabwe – Gonarezhou National Park

We komen het Kruger Park binnen langs de Phabeni Gate.

Na onze aankomst worden om 08:20 uur verdeeld over de 2 open terreinwagens. Ideaal om het wild van dichtbij te observeren. In het park verandert zowel het landschap als de fauna. Als snel merken we de eerste olifanten en giraffen. 

We speuren het landschap af en merken ook andere bewoners van de bush: van kleurrijke vogels en statige giraffen tot schuwe antilopen die zich snel verschuilen. De chauffeurs leggen uit hoe elk dier zijn plek vindt binnen dit immense ecosysteem.

Vorkstaartscharrelaar

Het is een van de meest gefotografeerde en iconische vogels in het Kruger National Park. De naam "scharrelaar" (of "roller") danken ze aan hun spectaculaire acrobatische vluchten tijdens de paartijd, waarbij ze door de lucht rollen en duiken. Ze zitten vaak op de uitkijk op een dode tak of een paaltje langs de weg, speurend naar insecten, hagedissen of kleine kikkers. De vogel heeft lange, dunne buitenste staartpennen (vandaar de Nederlandse naam 'vorkstaart').

Aan de Numbi Gate houden we een korte stop.

De tweede safari­dag biedt zo een nieuwe, frisse blik op Kruger: andere routes, andere vergezichten en vaak totaal onverwachte ontmoetingen — een perfecte aanvulling op de ervaringen van dag 4.

Een olifantenfamilie steekt rustig de weg over.

Families van olifanten voelen zich hier thuis en storen zich niet aan de terreinwagens.

Familie zwijnen vinden het gras aan de overkant lekkerder.

Wrattenzwijnen hebben een opvallend korte nek. Om toch bij het gras te kunnen, zakken ze vaak door hun voorpoten – een komisch maar efficiënt trucje om hun maaltijd te bereiken.

Giraffen imponeren steeds met hun elegantie. Geen boomkruin is te hoog voor hen.

Enkele fascinerende feiten over dit indrukwekkende dier:

• De langste: Het is het hoogste landdier ter wereld. Een volwassen mannetje kan wel 5,5 meter hoog worden.

• Nekwervels: Ondanks de enorme lengte van de nek, heeft een giraffe (net als een mens) slechts 7 nekwervels. Ze zijn alleen veel groter en langer.

• Blauwe tong: Hun tong is tot 50 cm lang en heeft een donkerblauwe/paarse kleur om verbranding door de zon te voorkomen tijdens het eten.

• Slapen: Giraffen slapen heel weinig, vaak maar 30 minuten per dag, meestal in korte hazenslaapjes van een paar minuten terwijl ze staan.

• Hartkracht: Om bloed helemaal naar die verre kop te pompen, hebben ze een enorm hart van wel 11 kilo met een extreem hoge bloeddruk.

• Uniek patroon: Net als de zebra's, is het vlekkenpatroon van elke giraffe volledig uniek.

Zuidelijke hoornraaf.

Een Zuidelijke Hoornraaf. Het is de grootste neushoornvogel ter wereld. Ze kunnen wel een meter hoog worden. Snavel: Ze hebben een enorme, krachtige zwarte snavel waarmee ze op alles jagen, van insecten en slangen tot kleine schildpadden. Hun diepe, brommende roep die vaak in de vroege ochtend te horen is en een beetje klinkt als een ver onweer of een leeuw in de verte.

Strepen in de schaduw – Een kudde Steppezebra's zoekt de koelte op langs de weg. 

Wist je dat het streeppatroon van elke zebra uniek is, net als een menselijke vingerafdruk? Zebra's zijn extreem sociale dieren die in familiegroepen leven; ze beschermen elkaar tegen roofdieren door samen een verwarrende massa van strepen te vormen zodra ze gaan rennen.

De safari eindigt op een leuk uur: 16:00 uur. We hebben 150 km in het park afgelegd. Het is nog een 16 km met de autobus van Hugo, onze lokale reisgids, tot aan de lodge. We komen er toe om 16:00 uur. Aangename tijd om na een wel interessante beleving van dit gedeelte van het Kruger Park. De temperatuur liep op tot een 32°C, bij een heel klare lucht.

Accommodatie.

We logeren voor de 4de nacht in de Umbhaba Eco Lodge.