Dag 18: Het Kaapse schiereiland.

Langs het Kaapse Schiereiland: natuur, oceanen en pinguïns.

We laten vandaag Kaapstad achter ons en ontdekken de wisselende landschappen van het Kaapse Schiereiland. Stipt om 08.00 uur vertrekken we uit het hotel, klaar voor een dag vol natuur en geschiedenis. Terwijl we door Kaapstad rijden, doemt links van ons het imposante Groote Schuur Hospital op. Hier brengt Hugo het verleden tot leven met een boeiend verhaal over de allereerste geslaagde harttransplantatie ter wereld, uitgevoerd in 1967 door Christiaan Barnard. Een moment dat niet alleen medische geschiedenis schreef, maar ook Kaapstad en Zuid-Afrika voorgoed op de wereldkaart zette.

 Opname die de ruige schoonheid van de Zuid-Afrikaanse kust goed vastlegt.

Simon's Town en Boulders Beach met de pinguïnkolonie.

We laten de stad achter ons en volgen de Ou Kaapse Weg, een route tussen bergen en vergezichten. Onze weg leidt ons naar het charmante kustplaatsje Simon's Town, met de Britse invloeden die nog voelbaar zijn. Na zo’n 55 kilometer en anderhalf uur rijden bereiken we Boulders Beach. Tussen de grote, ronde granietblokken (boulders) leeft een enorme kolonie pinguïns. Overal om ons heen waggelen ze over het witte zand, duiken ze elegant het helderblauwe water in of liggen ze gezellig dicht bij elkaar in de zon. 

Afrikaanse pinguïns, of ook zwartvoetpinguïns genoemd, op Boulders Beach..De pinguïns genieten van de warme zon, het zand en de zee. Hoe zou je zelf zijn?

Tussen de granieten keien leven honderden zwartvoetpinguïns, die schijnbaar onverstoorbaar paraderen over het strand of dobberen in het heldere water. Vanaf de houten wandelpaden kunnen we ze van heel dichtbij bewonderen zonder hen te storen.

De zwartvoetpinguïn is de enige soort die broedt in Afrika. Kan tot 60-70 cm groot worden.

Kaap de Goede Hoop.

We zetten onze tocht verder richting het uiterste zuidpunt van het schiereiland: Cape Point. Hugo parkeert de bus op de parking aan de voet van de heuvel. 

Het begin van het wandelpad naar de vuurtoren uit 1859 tot boven.

Van daaruit begint onze klim: van 128 meter hoogte wandelen we gestaag omhoog tot aan het uitzichtpunt op 243 meter hoogte. De frisse zeelucht en het geluid van de wind begeleiden ons onderweg. 

Panoramisch Zuid-Afrika waar de bergen de oceaan ontmoet.

Boven worden we beloond met een schitterend panorama. Voor ons strekt de oceaan zich eindeloos uit, diepblauw en indrukwekkend. De kliffen duiken steil naar beneden, waar de golven met kracht tegen de rotsen slaan. Het voelt alsof we aan het einde van de wereld staan.

Een weids uitzicht over de blauwe wateren waar de Indische en Atlantische Oceaan elkaar ontmoeten.

Na het bewonderen van het uitzicht dalen we terug af en rijden verder naar een plek die tot de verbeelding spreekt: Kaap de Goede Hoop. Bij het iconische bord is het drummen geblazen. Iedereen wil die ene legendarische foto — het bewijs dat je hier écht geweest bent, op het mythische punt waar eeuwenlang zeevaarders hun moed verzamelden.

Op het randje van de wereld! Ooit een vrees voor zeelieden vanwege de stormen, nu een plek van pure schoonheid. Prachtig om hier te staan bij het bord van 'Cape of Good Hope'! Misschien een van de drukst gefotografeerde plaatsen ter wereld.

Op het bord van 'Cape of Good Hope' stond er het haast een file. Wat ooit symbool stond voor eindeloze leegte en ongetemde oceaan, voelde nu even als een toeristische flessenhals. Groepjes wisselden elkaar in sneltempo af. Smartphones en camera’s werden omhooggestoken, mensen schoven beleefd – en soms iets minder beleefd – een halve meter op om toch dat felbegeerde plekje naast het iconische naambord te veroveren. Wie droomt van een exclusieve foto met alleen wind, rotsen en oceaan op de achtergrond, moet hier geduld oefenen. Net wanneer je denkt dat het kader vrij is, duikt er opnieuw iemand in beeld of wordt er nog snel een extra familielid bij geroepen voor “één laatste foto”. Het resultaat: veel gewacht, goed gemikt en vooral hopen op dat ene seconde-moment waarop het bord heel even van jou alleen lijkt te zijn.

File om DE foto te kunnen maken.

Met ongetwijfeld heel wat foto’s op zak vertrekken. Even verderop rijden we naar het bezoekerscentrum van het natuurreservaat, het Cape Point Visitor Centre, waar we genieten van onze eenvoudige meegebrachte lunch. Met zicht op de omliggende natuur en nog nagenietend van de spectaculaire uitzichten, proeven we hier van de unieke sfeer van deze plek.

Aan het strand van de Atlantische Oceaan op Olifantsbos beach.

Bontebok en zeldzame bergzebra!

Maar Hugo zou Hugo niet zijn als hij nog een verrassing achter de hand had. Hij kent een plek waar we een bijzondere bewoner van het Kaapse landschap kunnen spotten: de zeldzame bontebok. En jawel hoor — in de verte zien we het sierlijke dier grazen. 

Deze zeldzame bontebok is niet alleen opvallend door zijn uiterlijk, maar ook door zijn unieke geschiedenis als overlevende van een bijna-uitgestorven soort.

Een unieke ontmoeting met een soort die ooit met uitsterven werd bedreigd en hier opnieuw een veilige thuis heeft gevonden. 

De zeer zeldzame bontebok, in het Olifantsbos op het Kaaps Schiereiland.

Op de terugweg blijft het natuurspektakel ons verrassen. Plots duikt langs de weg de elegante Kaapse bergzebra op. Herkenbaar aan zijn fijne, smalle strepen en bijna aristocratische houding. Wel een zeldzame verschijning die ons verbaast. 

Kaapse bergzebra.

En alsof dat nog niet genoeg is, zorgen ook de bavianen voor de nodige animatie. In groepjes zitten ze langs de kant van de weg, sommige onverstoorbaar toekijkend, andere speels achter elkaar aan rennend. Het is een levendig tafereel dat perfect past bij deze dag.

Naar Kaapstad via de westkust.

We zetten koers richting het noorden, en volgen de westkust van het schiereiland. De route slingert langs woeste stranden en schilderachtige uitzichten op de Atlantische Oceaan. Het licht en de zee veranderen voortdurend van kleur, wat deze rit tot een van de mooie wegen van Zuid-Afrika maakt.

Accommodatie.

Het Kaapseiland heeft zich vandaag van zijn allermooiste kant laten zien. We komen vandaag op een mooi uur terug toe aan het hotel: 16:00 uur en na 190 km. Vanavond rijden we nog 4,5 km naar een restaurant, The Hussar Grill, voor het diner. De porties zijn er niet voor kleine eters met een steak van 300 gram. Ook de visporties moeten er niet voor onder doen. We logeren voor de 3de en laatste dag in The President hotel, gelegen in de Bantry Bay.

Parcours via Simon's Town met de pinguïns naar Kaap de Goede Hoop. Afstand 190 km.