Dag 17: Naar het bekende wijngebied: driehoek Stellenbosch - Franschhoek - Paarl.

Tussen taal, wijn en wereldberoemde vergezichten.

Het programma voor vandaag staat volledig in het teken van cultuur, natuur en… een vleugje Zuid-Afrikaanse wijn. We bezoeken achtereenvolgend:

• Stellenbosch met het openluchtmuseum
• Franschhoek, het wijnstadje met Franse erfenis
• Drakenstein Correctional Centre - Nelson Mandela vrijheid.
• Afrikaans Taalmonument
• Wijndegustatie Fairview

Ingang van het President hotel.

De tweede dag in Kaapstad begint onder een zachtgrijze hemel. Wanneer we de gordijnen openen, zien we hoe de Tafelberg wordt opgeslokt door een deken van wolken. Het iconische silhouet dat gisteren nog zo majestueus aftekende tegen een strakblauwe lucht, is vandaag haast mysterieus verdwenen. Op zulke momenten besef je hoe waardevol ervaring is. Onze gids Hugo had gisteren, dankzij zijn feilloze inschatting van het weer, beslist om meteen de Tafelberg te bezoeken. Een gouden keuze, zo blijkt nu. Met het uitstekende weer van gisteren kregen we panoramische uitzichten die vandaag simpelweg onmogelijk zouden zijn geweest. Soms is reizen ook vertrouwen op de mensen die het terrein kennen.

Op weg naar Stellenbosch

Om 08:00 uur vertrekken we richting Stellenbosch. De stad ligt op ongeveer 70 kilometer van Kaapstad en de rit voert ons door een schitterend landschap. De weg slingert langs glooiende heuvels, uitgestrekte wijngaarden en imposante bergketens die hun grandeur niet verliezen. 

We rijden langs de prachtige wijngaarden van Stellenbosch.

Openluchtmuseum van Stellenbosch.

Rond 09:15 bereiken we Stellenbosch, een plek die geschiedenis en charme ademt. De stad werd in 1670 gesticht door Simon van der Stel. Zijn naam leeft voort in die van de stad: “Stellenbosch” – letterlijk het bos van Van der Stel. Wat ooit begon als een strategische nederzetting in de Kaapkolonie, groeide uit tot een van de meest geliefde en historische plaatsen van Zuid-Afrika.

Oom Samie se Winkel, geopend in 1904. De winkel staat vol met een nostalgische mix van curiosa en traditionele Zuid-Afrikaanse producten.

Oom Samie se Winkel.

Een 'must-visit' is de legendarische Oom Samie se Winkel in de historische Dorpstraat.

Zodra men de victoriaanse veranda opstapt, voelt het alsof de tijd sinds 1904 heeft stilgestaan. De winkel werd destijds geopend voor Samuel Johannes Volsteedt—beter bekend als 'Oom Samie'—die de zaak tot aan zijn dood in 1944 met hart en ziel runde.

Oom Samie se Winkel in Stellenbosch.

De schappen staan werkelijk vól met een bonte verzameling curiosa, antiek en typisch Zuid-Afrikaanse lekkernijen. Of je nu op zoek bent naar een uniek souvenir of gewoon wilt snuisteren tussen de herinneringen van vroeger, deze winkel ademt de authentieke sfeer van het oude Stellenbosch.

Stellenbosch is een universiteitsstad te midden van de wijngaarden van de Kaapse Wijnlanden. Deze stad wordt ook gezien als het hart van de Zuid-Afrikaanse wijnindustrie. Stellenbosch voelt als een stukje geschiedenis dat met zorg is witgekalkt.

De Dorpstraat van Stellenbosch.

We bezoeken het openluchtmuseum van Stellenbosch, waar een viertal historische huizen en interieurs vertellen hoe de eerste Europese kolonisten hier leefden en werkten. Opvallend zijn de witte geveltjes.

Men heeft het 'Schreuderhuid uit 1709, het Blettermanhuis uit 1789, het Grosvenor House uit 1803 en het Berghhuis, uit 1850.

De sierlijke krulgevels en rieten daken doen denken aan de 17e-eeuwse grachtenpanden in Nederland. 

De straten met hun sierlijke eikenbomen geven Stellenbosch een bijna tijdloze charme. Het is alsof een Hollands dorpje uit de Gouden Eeuw is verhuisd naar een zonovergoten vallei, waar de tijd een fractie langzamer tikt.

Het interieur uit de Hollandse tijd is in de huisjes mooi uitgestald.

Franschhoek: Franse erfenis.

Daarna zetten we koers naar een van de oudste steden van Zuid-Afrika, Franschhoek. Het charmante wijnstadje met een typisch Frans karakter en waar de Hugenoten zich in de 17de eeuw vestigden na hun vlucht uit Frankrijk. Franschhoek is gekend om zijn levendige wijnbouw. 

Hugenoten monument.

Nelson Mandela vrijlating.

Op 11 februari 1990 werd Nelson Mandela vrijgelaten uit de Drakenstein Correctional Centre, nabij Paarl. Na 27 jaar gevangenschap zette hij hier zijn eerste stappen in vrijheid, een historisch moment dat wereldwijd werd uitgezonden en het begin markeerde van het einde van de apartheid.

Voor de ingang van de gevangenis staat een indrukwekkend bronzen standbeeld van Mandela. Het beeld toont hem wandelend, met opgeheven rechtervuist – een krachtig symbool van vrijheid,

vastberadenheid en verzoening. 

De vuist omhoog, de ketenen gebroken. Op deze plek zette Nelson Mandela op 11 februari 1990 zijn eerste stappen als vrij man na 27 jaar gevangenschap. 

Het monument herinnert bezoekers aan de lange strijd tegen apartheid en aan Mandela’s cruciale rol in de vreedzame overgang naar een democratisch Zuid-Afrika.

De plek is uitgegroeid tot een belangrijke historische site waar mensen van over de hele wereld samenkomen om stil te staan bij vrijheid, gelijkheid en de kracht van vergeving.

Afrikaanse Taalmonument.

Dit ligt niet in de stad zelf, maar op de flank van Paarlberg, net buiten het centrum van Paarl dat boven het landschap uittorent. Op de heuveltop krijgen we een prachtig panoramisch zicht over de omgeving, over de wijnlanden en de omliggende valleien. Nog indrukwekkender is de symboliek van het monument zelf. De dynamische vormen verwijzen naar de ontwikkeling van het Afrikaans en de vele talen en culturen die eraan hebben bijgedragen. 

Afrikaans Taalmonument nabij Paarl.

De opvallende, moderne betonnen vormen – hoge zuilen, bollen en gebogen lijnen – verwijzen naar de ontwikkeling van het Afrikaans en de verschillende talen die eraan hebben bijgedragen waaronder het Nederlands, Frans, Duits en enkele andere Afrikaanse talen. Van daaruit kun je letterlijk zien hoe de taal hier is gegroeid: het monument wijst symbolisch in de richting van Europa, Afrika en Azië, de continenten waaruit de taalinvloeden zijn samengekomen.

Wijndegustatie in 'Fairview wijnhuis'.

Als kers op de taart van deze dag sluiten we af met een heerlijke wijndegustatie in het hart van de wijnstreek rond Stellenbosch/Paarl. We worden ontvangen in een sfeervolle instelling, Fairview, omringd door uitgestrekte wijngaarden. 

Opperste concentratie bij het degusteren

We maken kennis met zes zorgvuldig geselecteerde wijnen: drie frisse witte en drie karaktervolle rode. Elke wijn vertelt zijn eigen verhaal – van fruitige aroma’s en florale toetsen tot volle, kruidige accenten met een lange afdronk. 

Serieus speurwerk: op zoek naar de perfecte afdronk in de Kaapse Wijnlanden.

Gezondheid!

Een middag vol smaak bij Fairview: een proeverij van zes karaktervolle wijnen, perfect gecombineerd met hun beroemde kazen

Accommodatie.

Om 17:15 uur arriveren we opnieuw in het hotel, na maar liefst 215 kilometer op de teller. Om 19:00 uur trekken we opnieuw de stad in, terug richting de levendige restaurantbuurt van het Victoria Wharf, aan het bruisende Victoria & Alfred Waterfront. Hier hangt een levendige sfeer: terrasjes zitten vol. We genieten van een typische maaltijd. Rond 22:00 uur keren we terug naar het hotel. Het was een lange, maar bijzonder rijke dag, gevuld met natuur, geschiedenis en gastronomie. We logeren voor de 2de nacht in The President hotel, 

Parours naar Stellenbosch - Franschhoek - Paarl: 215 km.